গঙ্গা নদীর উৎস ও কিংবদন্তি: একটি বিশদ প্রতিবেদন

গঙ্গা নদী, যাকে হিন্দু ধর্মে পবিত্র ও মাতৃরূপে পূজা করা হয়, ভারতের সবচেয়ে বিখ্যাত নদীগুলির একটি। এই নদী কেবল ভৌগোলিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ নয়, সাংস্কৃতিক ও আধ্যাত্মিকভাবেও বিশাল গুরুত্ব বহন করে।

গঙ্গার উৎস

গঙ্গা নদীর উৎস হল হিমালয়ের গঙ্গোত্রী হিমবাহ। উত্তরাখণ্ড রাজ্যের গঙ্গোত্রী অঞ্চলে অবস্থিত এই হিমবাহ থেকে ভগীরথী নদী বেরিয়ে আসে, যা গঙ্গার প্রধান শাখা। দেবপ্রয়াগে ভগীরথী ও অলকানন্দা নদীর মিলনে গঙ্গা নামে পরিচিত এই নদী যাত্রা শুরু করে।

গঙ্গা প্রায় ২,৫২৫ কিলোমিটার দীর্ঘ এবং এটি উত্তর ভারত ও বাংলাদেশ হয়ে বঙ্গোপসাগরে পতিত হয়। এর অববাহিকায় কয়েক কোটি মানুষের জীবন-জীবিকা নির্ভরশীল।

গঙ্গা নদীকে ঘিরে কিংবদন্তি

গঙ্গা নদীকে ঘিরে বহু কিংবদন্তি ও পুরাণকথা প্রচলিত। হিন্দু ধর্মে বিশ্বাস করা হয়, গঙ্গা স্বর্গ থেকে মর্ত্যে অবতীর্ণ হয়েছেন। নিম্নে এর কয়েকটি জনপ্রিয় কিংবদন্তি তুলে ধরা হলো:

ভগীরথের তপস্যা:

পুরাণ অনুসারে, রাজা ভগীরথ তাঁর পূর্বপুরুষদের আত্মার মুক্তির জন্য গঙ্গাকে মর্ত্যে নিয়ে আসার তপস্যা করেন। ভগবান শিব গঙ্গার প্রাবল্য নিয়ন্ত্রণ করতে তাঁকে নিজের জটায় ধারণ করেন। পরে তিনি গঙ্গাকে মুক্ত করে মর্ত্যে প্রবাহিত করেন।

গঙ্গার দেবত্ব:

গঙ্গাকে হিন্দু ধর্মে দেবী হিসেবে পূজা করা হয়। মনে করা হয়, গঙ্গার জল সব পাপ ধুয়ে ফেলে এবং মুক্তি দান করে। কুম্ভ মেলার সময় লক্ষ লক্ষ মানুষ গঙ্গায় স্নান করেন পবিত্রতার জন্য।

গঙ্গা ও শাপগ্রস্ত পুরোহিতের গল্প:

এক কিংবদন্তি অনুযায়ী, গঙ্গা নদীর ধারে স্নান করলে শাপগ্রস্ত পুরোহিতরা মুক্তি পেয়েছিলেন। এই কারণে গঙ্গার জলকে ‘অমৃততুল্য’ বলে ধরা হয়।

মহাভারত ও রামায়ণে গঙ্গার উল্লেখ:

মহাভারত ও রামায়ণের মতো মহাকাব্যে গঙ্গার গুরুত্বের কথা উল্লেখ আছে। গঙ্গাকে দেবী গঙ্গা রূপে চিত্রিত করা হয়েছে, যিনি পবিত্রতা ও শুদ্ধতার প্রতীক।

গঙ্গার সাংস্কৃতিক ও পরিবেশগত গুরুত্ব

গঙ্গা শুধু নদী নয়, এটি ভারতের বহু জনগোষ্ঠীর আধ্যাত্মিক ও সাংস্কৃতিক পরিচয়ের অংশ। গঙ্গার তীরে বহু শহর ও তীর্থস্থান গড়ে উঠেছে, যেমন হরিদ্বার, বারাণসী, প্রয়াগরাজ, ইত্যাদি।

তবে আজকের দিনে গঙ্গা নদী দূষণের শিকার। সরকার “নমামি গঙ্গে” প্রকল্পের মাধ্যমে গঙ্গাকে পরিষ্কার করার উদ্যোগ নিয়েছে।

উপসংহার

গঙ্গা নদী ভারতীয় সভ্যতার এক গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভ। এর উৎস, ভৌগোলিক পথ এবং কিংবদন্তিগুলি ভারতীয় সংস্কৃতি ও আধ্যাত্মিকতার গভীর দিক তুলে ধরে। গঙ্গার পবিত্রতা রক্ষা করা প্রতিটি মানুষের দায়িত্ব।